В тёплом (не горячем) молоке растворить дрожжи, добавить два стакана муки, размешать, чтобы не было комков, накрыть и поставить опару в тёплое место.

Пока опара поднимается, отделяем желтки от белков.

Яичные желтки растираем с сахаром, солью, ванилином, шафраном и кардамоном.

Растапливаем на водяной бане масло.

Взбиваем в крепкую пену белки.

Когда опара увеличится вдвое, добавляем в неё по порядку и тщательно перемешиваем подготовленные продукты.

Яичные желтки перемешиваем с опарой,..

...растопленным сливочным маслом,..

...взбитыми белками.

Добавляем оставшуюся муку и тщательно перемешиваем. Не бухайте сразу всю муку, лучше добавлять порциями, так будет легче вымешивать тесто. Вымешиваем вначале деревянной лопаточкой, а затем руками. В зависимости от качества муки, её может понадобиться чуть больше или меньше, следите за состоянием теста, добавляя последнюю порцию муки. Тесто должно быть не очень густым, но свободно отставать от рук и стенок посуды.

Хорошо вымешанное тесто накрыть полотенцем и поставить в тёплое место.

В это время промойте сухофрукты; если они очень сухие, залейте их на минуту-две кипятком, откиньте на дуршлаг и просушите на кухонном полотенце. Курагу следует нарезать на небольшие кусочки.

Когда тесто поднимется вдвое, добавьте в него орехи.

Подготовленные сухофрукты посыпьте мукой и перемешайте.

Готовым тестом наполните формы на одну треть высоты для получения пышного кулича или на половину высоты формы - для более плотного.

Формы подготовить так: дно покрыть кружком пекарской промасленной с двух сторон бумаги, края промаслить и обсыпать мукой или сухарями. Этот совет из книги, так я готовлю алюминиевые формы. Тефлоновую и покупные бумажные формы просто промасливаю и присыпаю сухарями.

Заполненные тестом формы поставить в тёплое место и накрыть полотенцем. Когда тесто поднимется на три четверти высоты формы, смазать верх желтком, размешанным с небольшим количеством молока, - желток остаётся при приготовлении глазури, - и поставить в разогретую до 180 градусов духовку. Температуру в конце выпечки можно повысить до 200 градусов. Выпекать от 30 минут до часа, в зависимости от величины формы.

После того, как кулич зарумянится, чтобы не пригорел, накройте влажным бумажным полотенцем или смоченной бумагой.

Готовность кулича определяют, воткнув в него деревянную лучинку: если вынутая лучинка сухая – кулич готов, а если на лучинке будет тесто – кулич сырой.

Верхушки остывших куличей покрываем сахарной глазурью.